关于交通心理的研究起源于美国心理学教授Munsensterbug在1912年开展的道路驾驶员心理素质的测定 。汽车运输的发展使道路上的车流密度越来越大，道路交通事故日益增多。为保证道路交通安全，需要对产生事故的原因进行分析，对组成交通系统的各要素作具体研究。在相当长的时间内，人们侧重于对汽车和道路的研究。20世纪50年代人们开始注意研究人的因素，主要研究驾驶员对交通标志产生的视觉反应特性以及驾驶员的适应性；20世纪60年代，美国、日本开始对驾驶员的各种特性、在交通过程中的心理活动以及行人特性和事故心理进行广泛的研究；20世纪70年代开始研究人与车辆的冲突、交通公害与儿童性格形成的关系等问题。国内关于交通心理学的研究起步虽然比较晚，但经过学者们的共同努力，研究也取得了一定成绩，研究主要集中于驾驶员的知觉和认知、驾驶员状态、驾驶员个别差异、驾驶员评估研究和诊断、驾驶员训练、道路设计等方面。这些研究进展与成就目前还缺乏大型工具书对其作出反映和总结，由西南交通大学出版社出版，西南交通大学应用心理学研究院院长、心理研究与咨询中心教授委员会主任宁维卫教授主编的《当代交通心理学词汇》适时地承担起了这一任务。
一、《当代交通心理学词汇》是服务交通强国国家战略的重要学术成果
建设交通强国是党的十九大作出的重大战略决策。党的十八大以来，习近平总书记深刻把握新时代我国发展的阶段性特征，对交通事业发展作出一系列重要论述，提出了建设交通强国的时代课题。2019年9月，党中央、国务院印发《交通强国建设纲要》，并提出：到本世纪中叶，全面建成人民满意、保障有力、世界前列的交通强国。基础设施规模质量、技术装备、科技创新能力、智能化与绿色化水平位居世界前列，交通安全水平、治理能力、文明程度、国际竞争力及影响力达到国际先进水平，全面服务和保障社会主义现代化强国建设，人民享有美好交通服务。
在现代社会，交通牵涉到社会经济的方方面面，直接影响到人们对生活的获得感，越来越多的人开始关注交通质量的提升，这就需要更加关注交通中的“人的因素”。近年来，交通心理学在我国得到重视与发展，成为心理学重要的应用分支。交通心理学的研究领域也在不断拓展，涉及交通环境下“人的因素”的方方面面。高质量的交通不仅要考虑安全因素，也要考虑交通的便捷性与舒适性等因素。建设交通强国不仅要拥有卓越的硬实力，还要有与之相匹配的软实力。可以说，《当代交通心理学词汇》一书的问世既是应时而动，也是正当其时。
二、《当代交通心理学词汇》为西南交通大学“双一流”建设提供了学术支撑
当前，西南交通大学正在实施“文科优新”学科专业布局，心理学作为学校新文科领域的一支重要力量，经过20多年坚持不懈的努力，目前已经走出一条“服务需求、特色鲜明、追求卓越、示范引领”的特色发展之路。学校心理学专业宁维卫教授团队在国家级教学成果奖、国家级“金课”集群建设等方面走在了全国高校前列，在心理学专业学科建设指导，脱贫攻坚，汶川大地震、庐山大地震以及新冠肺炎疫情心理援助等方面开展了大量工作，得到主流媒体广泛报道。2017年，教育部部长陈宝生来学校专题调研心理健康教育工作，对宁维卫教授团队提出的“五位一体”“六级联动”心理健康教育示范体系予以充分肯定。2020年，学校心理学硕士点顺利通过国务院学科评估，心理学学科2020软科中国最好学科排名第29名(跻身前30%)，形成学科建设支撑专业建设的长效机制。2021年，学校获批应用心理学国家级一流本科专业建设点，获四川省普通高等学校心理学类专业教学指导委员会主任单位。《当代交通心理学词汇》一书由西南交通大学心理研究与咨询中心宁维卫教授团队历时三年精心打造而成，是专门研究交通心理学及其发展趋势的工具书。该书既是2017四川省社会科学规划重点课题“灾难心理学及灾后应急干预本土化学科建设研究”成果，也是西南交通大学“双一流”建设重点项目（交通软科学类）“交通心理研究”成果，为学校“双一流”建设提供了强有力的学术支撑。
三、《当代交通心理学词汇》是研究交通心理学的一本适用指南
《当代交通心理学词汇》主编宁维卫教授于1991年毕业后到西南交通大学任教。1993年，宁维卫教授受邀参与北京师范大学林崇德教授主持的教育部人文社会科学“八五”规划的重点研究课题，国家新闻出版署“九五”全国辞书编写出版规划的重点项目《心理学大辞典》，开始对交通心理学领域有所接触和思考。宁维卫教授作为《心理学大辞典》“交通环境心理学”分卷副主编，主要协助负责交通心理学条目的收集、整理与编撰。相比其它传统心理学分支，交通心理学是一个的全新领域，亟待开拓。交通心理学的建立由实际问题而触发。20世纪初叶，学者们提出了涉及道路交通心理的种种问题，如马车、电车等交通工具操纵方面的人机工效问题，驾驶中对人的生理、心理的要求，以及如何适应驾驶这种复杂操作等。虽然当时尚未建立交通心理学的学科体系，但这一最初的发展阶段对于交通心理学的确立十分必要，奠定了交通心理学作为心理学应用分支的基础。至20世纪60年代，世界各国道路交通大发展，为研究和解决当时交通管理中面临的各种矛盾和问题而产生了交通心理学，并将其划归应用心理学范畴。此后，学者们更加关注社会环境因素对交通心理与行为的影响，如旅行动机与满意感、旅行方式选择的心理因素、旅行态度与行为的关系、运输社会影响的评估、安全运输等。这些问题涉及交通运输中人的心理与行为以及运输政策与计划、运输管理、运输工具与附属设施等方面。侧重社会因素的研究所关注的都是较现实的社会问题，对这些问题的思考与研究有益于改善现代交通运输的质量。这种研究倾向一方面反映了当代心理哲学的一种倾向—— 对人全面发展的深切关注，另一方面也是出于扩大心理学范围及影响力的强烈愿望。
基于上述的认识，宁维卫教授团队于2017年开始着手撰写《当代交通心理学词汇》一书，在整体构建上，力求反映当代交通心理学的发展全貌与新进展，突出学科特性；在条目的选用上，聚焦道路交通心理领域，力求科学、准确与精炼；在编写过程中，尽量吸取国内外交通心理学研究的新成果。《当代交通心理学词汇》既可供心理学专业工作者、社会工作者、交通规划与管理者和广大心理学爱好者学习使用，也可作为相关专业研究生、本专科生的辅助教学参考用书，兼具专业性和可读性。
